Эпоха самураев в Японии подошла к концу, а местная элита подражает американцам. Сюдзиро Сага некогда считался первоклассным воином, а теперь погряз в бытовых хлопотах. Когда в городе вспыхивает эпидемия холеры, юная дочурка погибает сразу, а супруга тяжело заболевает. Приходится искать деньги на дорогостоящие лекарства. Главный герой узнает о крупном турнире в городе Киото и намеревается забрать приз в размере ста тысяч иен. В Тэнрю-дзи многочисленных претендентов встречает чиновник по имени Эндзю, разъясняющий правила. Непосредственно до соревнования допустят лишь наиболее выносливых. Потому в качестве проверки предстоит сыграть в "Кодоку". Всем выдаются номера на значках, чтобы предъявлять на семи контрольных пунктах по дороге в Токио. Если удастся отнять жетон другого бойца, смельчаку начислят дополнительные очки. Пятого июня подведут итоги и выдадут награду. Сюдзиро не ожидал подобного поворота и впадает в своеобразный стопор. Впрочем, завидев как на юного Футабе Кацуки нападают шайкой, заступается за последнего. Сам главный герой сталкивается с Букоцу Кандзией, затаившей давнюю обиду. За происходящим внимательно наблюдают богачи, благодарящие организаторов за уникальное развлечение.
